夜行动物

    在黑叶山庄，拜格瑞姆同样度过了非常烦心的一天。

    他所属的物种虽然体貌特征与人类相仿，成长过程却截然不同：在出生后的几年内迅速成熟和长大，直到在某个随机的年龄迎来“蜕皮期”。这是个痛苦且存活率极低的过程，如果能顺利挺过，他们才能保持在当前的形态，成为不朽，与时间本身等量齐观。

    近三百多年来，拜格瑞姆是整个族群中唯一一个存活过这个阶段的，这也意味着，他和其余同类的代沟大得惊人。

    为了躲避令他头疼的对话，拜格瑞姆以偶发阳光不适症为借口，在自己的房间里呆了一整个白天。山庄内的所有卧室都专门为他们而设计，没有煤气灯，没有壁炉，没有窗户，真正的穴居之所。他解开领带，静静地躺在冰冷的黑暗中，以跳圆舞曲的方式思考着整个古代生物学的历史。

    但在晚间的宿形仪式开始之前，他还是被拖进了注定逃不掉的对话。

    米斯奇雅夫人马上就要一千两百岁了。她平日里是个用珠宝和皮草武装自己的贵妇人，虽然此刻披着猩红色的绸缎，却仍然坚持在头上别着一支华丽的羽翎，在拜格瑞姆的眼前晃来晃去。

    “当然，我知道他觊觎的是我的财产，”她苦恼地倾诉，“但不得不说，他对我体贴得很，叫我实在很难讨厌他。”

    “如果这个人类对你来说真的有特别的意义，我们可以尝试询问母亲能否将他变成伪血。但这是个高风险的过程，绝大多数人都无法撑过；即使撑过了，也往往会留下严重的身体机能问题。”

    像艾利亚·夏加尔那样只留下一对异瞳这样的“外表缺陷”的，几乎是万里挑一。绝大多数活下来的伪血，状态甚至不如梅芙。

    “噢，贺拉利斯，你真是个好孩子，但我不忍心